X射线探伤是利用材料厚度不同对X射线吸收程度的差异，通过用X射线透视摄片法和工业电视实时成像，从软片和成像上显出材料、零部件及焊缝的内部缺陷。如裂纹、缩孔、气孔、夹渣、未溶合、未焊透等，确定位置和大小。根据观察其缺陷的性质、大小和部位来评定材料或制品的质量，从而防止由于材料内部缺陷、加工不良而引起的重大事故。

为了保障探伤人员及周边工作人员的安全，探伤室应选在厂区的一角，探伤室必须与控制室分开。在进行屏蔽墙设计时可取公众剂量约束值0.3mSv／a，并要求探伤室屏蔽墙外30cm处空气比释动能率不大于2.5Gy／h，无迷路探伤室门的防护性能应与同侧墙的防护性能相同。

被检物体周围的空气比释动能率在15μGy·h-1以上的范围内划为控制区。控制区边界必须悬挂清晰可见的“禁止进入X射线区”警示标识，探伤作业人员应在边界外操作，否则必须采取专门的防护措施。进行透照检查时，控制区边界外空气比释动能率在1.5μGy·h-1以上的范围划分为监督区。在其边界上必须设警示标识，如信号灯、铃、警戒绳，并悬挂清晰可见的“无关人员禁止入内”警告牌，必要时设专人警戒。在监督区边界附近不应有经常停留的公众成员。由于环境条件限制，进行短距离操作时，必须使用现场探伤的防护装置，如铅防护屏，铅防护亭，铅防护车等。探伤人员必须配戴个人防护用品，必要时可设专人站岗。